Ensom grunder på ferie i London

Her er noen av problemstillingene jeg har møtt som selvstendig næringsdrivende og hvordan jeg løste de.

1. Ustabil og usikker inntekt

Som selvstendig næringsdrivende har man ikke samme trygghet som når man er ansatt. Man kan til tider ha god inntekt og i andre deler av året ha fryktelig dårlig inntekt.

Løsning:

Om du har noen år bak deg er sjansen  større for at du vet når tørketidene kommer. Det er derfor viktig at du sparer til disse periodene fra de månedene det går bedre. Det kan også være en ide å vurdere om du kan legge ferien din til denne tiden av året.

Det er også rundt disse tider jeg vurderer hvordan jeg kan effektivere forretningene mine. For min del er det i disse stille periodene hvor jeg ser tilbake på tidligere kunder for å se om det er noe jeg kan gjøre bedre.

2. Mindre tid til familie og venner

Som selvstendig næringsdrivende har du mindre fritid som kan brukes sammen med familie og venner, siden du må bruke tid på salg, pleie av kunden, møter, planlegging, regnskap, utføre arbeid og alle andre oppgaver.

Løsning:

Om du jobber slik, så jobber du etter min mening feil. Du er en kontrollfreak som påføre deg selv for mye stress. Du vil overse muligheter som ligger rett for øynene dine og du kaster bort tid. Plasser ressursene der de er mest effektive.

Jeg jobber med internettmarkedsføring og prosjektledelse på internett. Jeg tilbyr totaltjenester hovedsakelig delt inn i to kategorier: Utvikling og design av nettsider, samt markedsføring på internett. Dette betyr ikke at jeg kan lage logo selv, designe selv, skrive tekstene selv, utforme selv, programmere selv og implementere selv. Om jeg skulle gjort dette selv og fortsatt fått betalt samme timespris, så ville kunden fått et halvdårlig produkt da jeg alene ikke kunne behersket alle disse områdene. Jeg betaler derfor noen andre til å gjøre dette, som er eksperter på dette området og opererer på et kvalitetsnivå jeg forventer om jeg skal levere verket til mine kunder. Kunden får derfor det beste fra alle kanter og jeg kan fokuserer arbeidet mitt på det området jeg selv er best på.

Det samme gjelder regnskap og andre tjenester som påvirker bedriften min. Jeg setter det bort til noen som kan det, da jeg ikke anser tiden min som gratis. Det tar regnskapsføreren min 1 time og gjøre noe som tar meg 4 timer. I tillegg kommer tryggheten om at en person med kompetanse utfører jobben, noe som gjør at jeg sover bedre om natten.

Konklusjon, fokuser på det du selv er god på og skaff deg et nettverket med partnere som kan hjelpe deg på de områdene du ikke er effektiv. Sov bedre om natten og ha bedre samvittighet på fritiden når du er med venner og familie.

3. Men, jeg har ikke god nok oversikt over regnskapet når jeg setter det bort. Jeg er også litt rotete av meg.

Årsaken til at jeg selv vil gjøre regnskapet er for å lære meg mer om bedriften min. Jeg anser regnskapet som pulsen for en selvstendig næringsdrivende.

Løsning:

Jeg er helt enig. Det er derfor jeg benytter meg av de mange løsningene som finnes i dag, til ganske så vennlige priser.

For fakturering anbefaler jeg fakturo.no. Da slipper du bruke tiden på å selge reise til posthuset, samtidig som du når som helst kan få en oversikt over dine fakturaer (PS: Jeg tror dokus.no vil bli en sterk konkurrent av fakturo.no om ikke så lenge, men for øyeblikket er de litt for ferske for å konvertere meg).

For regnskap anbefaler jeg e-conomic.no, noe som også din regnskapsfører kan benytte seg av. Kort sagt kan e-conomic.no være mellomleddet og databasen mellom deg og din regnskapsfører (PS: Ta også en titt på 24sevenoffice.no).

Det finnes en rekke andre programmer jeg bruker for å gjøre hverdagen min lettere, noe jeg gjerne kan komme tilbake til i et fremtidig innlegg om det ønskes. Disse verktøyene er mer rettet mot min industri, så derfor velger jeg å utelukke de i dette innlegget.

4. Mer tid går til å finne arbeid, enn tiden man bruker på å utføre arbeidet.

Som selvstendig næringsdrivende bruker man gjerne mer tid på å finne arbeid enn man gjør på å utføre arbeid man faktisk kan fakturere for.

Løsning:

Dette er et klassisk problem, gjerne enda større når man er nyoppstartet. Et ordtak som alltid er viktig å huske:

Det er ti ganger lettere å selge til en eksisterende kunde, enn det er å finne en ny.

Med dette ordtaket i hodet bør du spørre deg selv hva du kan gjøre for å tjene mer penger fra hver kundeforhold. Kan du tilby noen ekstra tjenester eller produkter? Kan du tilby en løpende tjeneste hvor de betaler deg månedlig? Kan du få provisjon på salg av tjenester du uansett må jobbe med?

Om du installerer varmepumper, kan du selge inn årlig vedlikehold når du installerer pumpen? Selger du nettsider, kan du også selge inn hosting? Er du elektriker ute på oppdrag hos kunden, se deg nøye rundt når du er inne i hjemmet – kan du se noen løsninger du kan tilby kunden som vil spare de penger eller på en annen måte gjøre hverdagen bedre?

Det gjelder å hele tiden tenke hvordan man kan melke mer penger ut av hver kundeforhold, uten å fremstilles som grådig. Den tiden du da uansett bruker på å finne kunder blir da en bedre investering.

(PS: Husk at pengene kundene investere i deg skal de også tjene tilbake!)

5. Jeg er rotete og det er vanskelig å holde styr på alle kundeforholdene.

Jeg klarer ikke holde oversikt på alle kundene mine og jeg husker rett og slett ikke hvem jeg burde kontakte når.

Løsning:

Invester i et verktøy som holder oversikt på dine kundeforhold. På engelsk kalles disse CRM (Customer Relationship Management). Selv har jeg brukt Highrise i noen år, men er for tiden på jakt etter et nytt CRM som svarer til mine behov. Eget innlegg vil komme om CRM senere.

6. Det er ensomt å jobbe alene

Som selvstendig næringsdrivende jobber man ofte hjemmefra og alene. Jeg savner det sosiale og muligheten for å få tilbakemeldinger fra kollegaer.

Løsning:

Jeg har to løsninger på dette, hvor man kan enten velge en eller begge deler.

Ta deg selv i nakken og kom deg ut: Det finnes en rekke sosiale arrangementer for næringslivet overalt i landet. Om det ikke er nok innenfor egen bransje, begynn med en sport, få deg medlemskap på en gym eller bli med i en klubb. Om ingen av disse alternativene er aktuelle, start noe selv – du vil fort bli overrasket over hvor mange andre som deg det er der ute.

Nummer to er å starte et kontorfellesskap. Da deler dere regninger som leie, internett, strøm og lignende. I tillegg har dere muligheten til å nettopp være sosiale og gi hverandre tilbakemeldinger.

7. Det kan være en distraksjon å jobbe hjemmefra når man har barn eller deler hus med andre.

Som selvstendig næringsdrivende kan det være en distraksjon å jobbe hjemmefra når man har barn, deler hus med andre, hunden maser, barnet skriker, TV-en roper på meg og oppvasken er enda ikke tatt.

Løsning:

Du må skaffe deg et sted utenfor hjemmet hvor du kan jobbe. Du må også bruke mesteparten av tiden her. Min personlige mening er at det på ingen måte er sunt å jobbe fulltids hjemmefra, om du har en jobb hvor du aktivt må sitte ned å jobbe store deler av dagen. Selv om du bor alene, så vil det fortsatt være for mange distraksjoner. I tillegg kan du fort finne deg selv i å ha problemer mellom å skille privat fra arbeid.

Samme som i tipset over, om du ikke har økonomien til egne kontorer/lokaler, bør du bli med i et kontorfelleskap.

8. Andre folk tar meg ikke seriøst

Andre folk tar meg ikke seriøst, de tror jobben min er en lek eller hobby.

Løsning:

Om venner av deg tror dette, så er det antageligvis en grunn til det. Løsningen er å ta det opp et par nivåer på den profesjonelle stigen. Her er noen ting du kan investere i:

• Bedriften din må ha en LOGO og identitet.
• Arbeidstøy – enten det er en dress for kontoret eller drakt med logoen din på som elektriker.
• Sett logoen på bilen din, med kontaktinformasjon.
• Skaff deg visittkort.
• Skaff deg en nettside for bedriften din.
• Skaff deg en produktbrosjyre med dine viktigste produkter og/eller tjenester.

Du behøver ikke gjøre alt på en gang, men det kan være lurt å få det gjort unna så fort som mulig, gjerne i rekkefølgen over.

9. Det er fryktelig mange konkurrenter

Det er mange andre selvstendige næringsdrivende som konkurrerer om akkurat de samme kundene som meg.

Løsning:

Først, les hele dette innlegget om igjen, fra start til slutt. Gå i gang og lag en actionplan.  Når dette er gjort, så tar du en liten analyse av dine konkurrenter for å svare på to viktige spørsmål: 1. Hva gjør de bedre enn deg? 2. Hva kan du gjøre bedre enn de?

Lag en actionplan for hvordan du kan bli bedre enn dine konkurrenter (PS: Hva du enn gjør, ikke konkurrer på pris – da vil du være avhengig av volum for å tjene penger, noe det er få som klarer i et presset marked).

10. Jeg får ikke betalt for alle timene jeg legger i bedriften.

Som selvstendig næringsdrivende får jeg ikke betalt for alle timene jeg legger i bedriften min. Ingen kunder er villig til å betale for regnskap, innkjøp av utstyr, vasking og annet som følger.

Løsning:

Dette må du bake inn i prisen din. Det er på grunn av ting som dette at nesten alt koster hundrevis av kroner i timen når du leier noen til hjelp, mens de ansatte ikke sitter igjen med mer enn en fjerdedel av prisen i timeslønn.

En elektriker som får 150 kroner i lønn per time fakturerer allikevel 600 per time til kunde. Dette skal dekke: Lønn, arbeidsgiveravgift, feriepenger, utstyr, regnskap og administrasjon, markedsføring, pensjon, forsikring, sykepenger, opplæring av nye trender og produkter i bransjen og mye mer. Fakturerer du 200 kroner timen som elektriker vil du ikke klare det!

Se hele tiden fremover

For å lykkes må du hele tiden se fremover og tenke hvordan du kan jobbe mest mulig effektivt. Bruker du mye tid på å sende fakturaer i posten, bruk heller noen minutter på å foreslå faktura over epost for kundene. Driver du en lastebilbedrift med mange lastebiler, så kan du spare tusenvis på å ta en ringerunde med forsikringselskapene for å fiske etter tilbud på forsikringer. Det er ufattelig mye som kan gjøres for å spare penger og tjene penger.

Husk:

• Det er lettere å spare 1 krone, enn det er å tjene 4 kroner.
• Det er lettere å tjene 10 kroner fra eksisterende kunde, enn det er å tjene 1 krone fra nye kunder.

Nå vil jeg høre fra dere. Hva er ditt beste tips til selvstendig næringsdrivende?

Jobber hvor de ansatte motiveres av penger er typiske jobber hvor man har simple oppgaver, som ikke alltid krever mye tenking. Gjør X og du får Y.

Jobber hvor de ansatte har ansvar, ikke faste retningslinjer, varierte arbeidsdager og varierte oppgaver, motiveres ikke alltid av penger, men av muligheten til å styre eget liv, evnen til å gjøre en bra jobb og det å ha en mening i jobben. Det betyr selvfølgelig ikke at man vil jobbe gratis, man vil allikevel ha nok til at penger ikke vil være et problem i hverdagen.

OneMoreThing har laget en tribute video som summerer opp mange av de kjente snuttene:

Hva synes dere om disse reklamene?

Kort sagt fungerer det slik: Diesel har plassert en touch skjerm utenfor prøverommene i butikken, hvor brukere kan logge inn på sin facebook-konto, ta bilder av seg selv, skalere bildene og legge til kommentarer. Disse bildene lastes så opp til Facebook, hvor de vil bli tilgjengelig for alle dine venner å se.

Se videoen fra Youtube her:

Hva slags effekt kan dette ha for Diesel?

• Besøkende i butikken sprer ordet om Diesel – helt gratis.
• Folk blir nyskjerrige på Diesel.
• Du ser at vennene dine bruker Diesel (kanskje de til og med ser bra ut i det?)
• Reklamen varer lengre enn bare noen sekunder – de fleste vil ikke slette bildene.
• Diesel har nå en first-mover fordel. De var de første som klarte å integrere en ekte butikk med sosiale medier. Dette kan gi mye god PR i lang tid fremover.

En ting er sikkert og det er at internett blir mer og mer integrert i hverdagen vår. Bedriften som ikke innser dette i dag, vil bli taperne i fremtiden.

Det neste steget for Diesel nå må bli å legge til en form for call-2-action på dette for de som sitter på Facebook og ser disse bildene. Kanskje en funksjon som automatisk identifiserer plagene og lager en lenke direkte til hvor man kan kjøpe de?

Hva betyr dette for nettstedeiere? Først av alt, så bør man allerede i dag passe på at nettstedet ditt kan vises uten problemer med innhold, navigasjon og funksjonalitet på de mest brukte enhetene – iPhone og Android. Teksten må være lett å lese, så brukervennlighet må også være i høysete.

Jeg tror heller ikke det er urealistisk å si at i fremtiden hvor et nytt søkesegment åpner seg (brukere med håndholdte enheter, ergo små skjermer), så vil også søkemotorene endre sine algoritmer for hvordan de rankerer treffene i søkemotorresultatene. Så om du er fornøyd med plasseringen din i Google i dag på enkelte søkeord og du har voksende mobiltrafikk, så er det enda viktigere å passe på at nettstedet ditt er tilpasset fremtiden.

Ta en titt på videoen under:

Likte du denne, så liker du kanskje videoen om hvordan sosiale medier endre måten vi kommuniserer på.

Markedsføring av alkohol er som alle vet strengt forbudt i Norge. Det er så strengt at alkoholprodusenter og leverandører knapt har lov til å ha bilder av produktene sine på egne nettsider. Noen synes dette er flott, andre synes dette er trist – hva jeg mener skal jeg ikke utdype her, men jeg skal dele mine erfaringer med hvordan dette fungerer i Australia.

Her er det ingen lover mot reklamering av alkohol. Man ser plakatene overalt, man hører spotene på radio og man ser øl-reklamer på TV. Fra alle kanter hører vi om de forskjellige alkoholige drikkene. Er man ute på et sted med mange mennesker, er også sjansene store for at promo-jenter som dette dukker opp:

Det slutter ikke her. Vi har vinmonopol, eller bottle shops som de kalles her nede, som er døgnåpne. Med Drive-in.

Dette høres vel ut som en ulykke som bare venter på å smelle?

Jeg skal ikke uttale meg om alkohol-statestikken til Australia sammenlignet med Norge sin, for jeg har ikke sett noen av de.

Det jeg derimot skal gjøre, er å dele mine erfaringer med markedsføring av alkohol.

Jeg synes alkohol reklamene er noen av de beste reklamene du finner på TV. Jeg synes de er underholdende, sexy og spennende. Og jeg har flere ganger blitt fristet til å prøve, så de ser ut til å fungere også.

Før mange nå hopper over kommentarfeltet og klager om alkolisme, så la meg først dele mine erfaringer med alkohol.

Før når jeg drakk, så var det gjerne for å bli full. Jeg ble gjerne full 2 av 3 ganger når jeg drakk. Og hver gang, så drakk jeg Tuborg eller Ringnes. Slik har det vært siden jeg begynte å drikke øl.

Etter 2 år her nede, så er det ikke slik. Nå drikker jeg for å nyte ølen og jeg har ingen behov for å bli full. Her kan jeg gå på en ”bottle shop” og velge mellom 150 øl-merker jeg ikke har smakt før. Det blir spennende å drikke, ikke en aktivitet for å bli dritings sammen med kompisgjengen. Totalt sett, så drikker jeg også mindre alkohol siden jeg nå drikker for smakens skyld.

… så var jeg hjemme i Norge i juleferien. Akkurat som her nede, så skulle jeg treffe kompiser. En kasse tuborg ble kjøpt inn og vi ble fulle alle mann. I Norge har ingenting endret seg. Man drikker seg fortsatt fra sans og samling, på den samme ølen man har drukket i alle år.

Kan det komme av at vi ikke har reklame til å vise oss at øl ikke nødvendigvis er synonymt med fylla? At man kan ha en hyggelig kveld med bare en pils eller to?

Markedsføring har hele tiden strevet for å endre våre holdninger og meninger. Selv her i Australia, så er det ikke lov å vise reklamer hvor man er på flatfylla eller at ølen er årsaken til at man har det bra – allikevel klarer de å lage knallgode reklamer som i alle fall frister meg til å hygge meg med en god pils, fremfor fylla.

Hva tror du? Her er noen reklamer jeg anbefaler du ser.

• Tooheys og deres beer-oconomy.
• Pure Blond duen.

Faktisk, istedenfor at jeg lister opp en og en – ta heller en titt her.

Så hva tror du? Vil det ødelegge Norge om vi tillater kontrolert markedsføring av alkohol?

Perth, byen jeg bor i.

I en liten serie fremover skal jeg ta opp noen av disse tingene med et nytt tema for hvert innlegg. De fleste temane vil gå under kategorien markedsføring og forretninger. Kanskje jeg slenger inn litt andre ting også.

Her er serien så langt:

• Markedsføring av alkohol.

Dette innlegget kommer til å bli oppdatert underveis. Følg gjerne med!

Erik Qualman fra Socialnomics har nettopp sluppet  Social Media Revolution 2, et must å se for alle som er interessert i sosiale medier. Videoen er oppfølgeren til hans video i 2009 som inneholdt imponerende data om utviklinken og spredningen av sosiale medier rundt omkring i verden, fremstilt på en underholdende måte. Det skal sies at all data presentert i videoen ikke er like relevant i Norge, f.eks at 80% av selskaper bruker sosiale medier for å søke etter potensielle ansatte og at 95% av disse brukte linkedin og at 90% av tv-tittere hopper over reklame med TiVo.

Det som overrasket meg i denne videoen var at Asthon Kutcher og Britney Spears har flere følgere på Twitter enn Norge har beboere.

Det som er verdifult å ta med seg for næringslivet fra denne videon er at det finnes over 200 millioner bloggere i verden, hvorav 34% av disse blogger om produkter og brands. Bare i lille Norge har vi titusenvis av bloggere og alle disse blogger om produkter og merkevarer de møter i hverdagene sine. Når andre så søker etter dine produkter og merkevarer på internett, så finner de disse bloggene – er det de finner positivt eller negativt for deg? 78% stoler trossalt på hva andre mennesker sier om en merkevare og bare 14% stoler på reklame.

De som mener at sosiale medier er en flott som bare er en forbigående trend, bør kanskje stille seg i et skap med Leif Osvold som sa det samme om internett i et innlegg i DN i 1996.

Her om dagen kom jeg over en morsom epost som var utfattelig lang, men faktisk bare økte spenningen jo lengre ned jeg bladde. Høres dette umulig ut? Ta en titt selv.

Kampanjen ble laget for en vannpark i Brazil av PMWeb.

Verdens største vannsklie

Hva er en meta description tag?

Meta description er salgsteksten for din nettsted. Den skal være kort og relevant i forhold til innholdet på hele nettstedet for forsiden og for den aktuelle undersiden på andre sider.

Tittel og meta-tag er det første en bruker ser av ditt nettsted før han besøker det når det søkes i søkemotorene. På hver side konkurreres det mot 10 andre søkeresultater, slik som illustrert på bildet under.

Hvorfor er meta description viktig?

På det illustrerte søkeresultatet over ser man at de fleste som ligger på toppen har gjort et forsøk på å skrive bedre salgstekster i description. Slik var var ikke i begynnelsen av 2009, da jeg bare først ute med min kunde Centum Finans som ønsket å rankere bra på søkeordet forbrukslån.

Vi var først ute med å annonsere om nåværende rente, hvor mye man maksimalt kunne låne og en ellers inviterende tekst. Resultatet av det så vi allerede følgende dag, da trafikken gikk opp med over 40% trafikk fra søkemotorene. Følgende uke rykket vi opp fra en ujevn 3.plass i søkeresultatene til 1. plass, som vi holdt gjennom nesten hele 2009 (Det har de siste 3 månedene vært mye variasjon på de 3 øverste plasseringene).

Hvordan kan du gjøre mest mulig av meta description taggen?

Det aller første du bør gjøre er å sette deg ned og finne ut hva statusen på ditt nettsted er. Om det er et lite nettsted så ville jeg vurdert å gjøre dette med alle undersidene. Om du har et større nettsted kan det lønne seg å lage en liste over de nøkkelordene som gir flest konverteringer i forhold til trafikken de leverer. Det kan også være en ide å utforske ditt nettsteds lange hale (trenger jeg å skrive et eget innlegg om dette?).

Når du har en liste over søkeordene, ta en titt på hva nåværende description tags er. Selger de siden best mulig? Hvis ikke er dette noe du bør gå igang med øyeblikkelig.

Noen gode kilder og verktøy:

• Webforumet sin forhåndsvisning av søkeresultater (laget av meg).
• Seomoz om meta description tags
• Kuttisme om meta description tags

Har du optimalisert dine meta descriptions tags til å yte mest mulig for ditt nettsted?